Mario Kart Live: Home Circuit recension – den perfekta festpresenten?

Nintendo har gjort det igen. På det hela taget är Mario Kart Live: Home Circuit, Nintendos senaste förflyttning till leksaker-möter-spel-territorium, lite gimmicky. Och på många sätt är det. Jag var säkerligen tvungen att skjuta åt sidan lite grinig cynism när jag för första gången drog ut den lilla plastkartongen ur lådan, men efter bara några minuter med att bara köra kartan runt mitt hem mållöst blev jag slagen av hur upphetsad jag skulle ha kände om jag var ett barn som fick det här vid jul.

Jag är säker på att jag kan tala för de flesta när jag förklarar att leksaker och spel var min favorit tidsfördriv som ung, så jag har aldrig haft det särskilt svårt att förstå varför sådana som amiibo och Skylanders var så populära. Vem skulle inte vilja blanda dina favorithobbies tillsammans?

Ingen av de tidigare ansträngningarna kom emellertid nära den barndomsglädjen jag kände när jag påskyndade den förvånansvärt snabba och lyhörda lilla plastkartan runt mitt vardagsrum. Enligt min mening är detta det första av videospel och leksaksamarbeten som faktiskt gör leksaken till den centrala funktionen snarare än bara ett tillbehör.

Så här fungerar det. Du har en plastkartong med Mario eller Luigi, beroende på vilken version du väljer, fyra förmonterade kartongkontroller och din Nintendo Switch. Efter en extremt enkel installation med att rikta kartans kamera mot en QR-kod på din Nintendo Switch, börjar spelet ordentligt.

Du kommer antagligen att spendera din första timme av spelet samtidigt och undra över hur smart Nintendo är när du försöker skjuta gränserna för själva kartan. Den rör sig förvånansvärt snabbt, kan lätt vända på trånga hörn och är inte så ömtålig att en skrapa med en vägg eller katt kommer att leda till någon verklig skada.

Vi upplevde dock svårigheter att flytta kartan över mattor eller mattor. Den rör sig, men alla mindre stötar kan sakta ner den eller slipa den till ett stopp. Karten kan inte alls röra sig väldigt långt från din Switch, och vi upplevde anslutningsproblem medan den bara var en handfull meter bort. Det är inte riktigt utformat för stora banor i en enorm herrgård, men det är värt att påpeka ändå.

När du väl har gått vidare från din känsla av förundran över grunderna följer du de grundläggande instruktionerna för att ställa in din första kurs, som levereras med klassisk Nintendo-magi. Ställ in de förmonterade kontrollpunkterna på specifika platser runt ditt hem och kör upp till den första. Vid denna tidpunkt kommer Lakitu att släppa färg på dina hjul, så att du kan köra runt ditt hem och måla banan. Kameran är tillräckligt intelligent för att läsa siffrorna på kontrollpunkterna också, så kombinationen av båda leder till din kurs.

Vid denna tidpunkt känns det till stor del som riktig Mario Kart. Du tävlar mot Koopalings i enspelare eller mot upp till tre vänner i multiplayer. Du kan använda föremål (ja, svampar gör faktiskt att din plastkart går snabbare) och olika andra boosters runt ditt spår, inklusive den klassiska drivförstärkningsförmågan.

Mario Kart Live: Home Circuit är en fantastisk festlig gåva för en yngre publik

Det bästa är att du verkligen inte behöver så mycket utrymme för att skapa en anständig liten krets. Nintendo har tydligt tänkt på alla med Mario Kart Live, från de som bor i stora herrgårdar till små lägenheter, du kan skapa en krets som fungerar. Det är bara synd att något så enkelt som en matta eller matta kan ångra ditt hårda arbete.

Trots vår övergripande positivitet gentemot Mario Kart Live: Home Circuit är det värt att nämna att det är en ganska begränsad affär. Om du köpte den här för racing ensam, är du bättre att hålla fast vid Mario Kart 8 Deluxe. Home Circuits livslängd är knuten till din kreativitet när du skapar kurser, varför jag skulle hävda att detta riktar sig mycket mer till barn än en äldre publik (som om det inte var omedelbart uppenbart). Med detta sagt finns det en massa koppar att delta i, och du kan låsa upp nya kläder och tillbehör genom att plocka upp mynt medan du tävlar, precis som i riktiga Mario Kart.

Så i slutändan tycker vi Mario Kart Live: Home Circuit är en fantastisk festlig gåva för en yngre publik; speciellt om du och dina andra föräldrars vänner kan samlas för att få karter till dina fyra barn. Det är ett spel som glittrar av kreativitet, och barn kommer lätt att förlora timmar på detta samtidigt som de skapar allt mer upprörande banor.