Natten som kan ha dödat Eve Echoes

20 september: NetEase ger spelarna ett ord när de bestämmer framtiden för autopilot och har inlett en undersökning på Eve Echoes Discord-sidan

Eve Echoes har ett problem, och på många sätt är det en fråga om identitet. Sci-fi MMORPG följde i fotspåren till Eve Online, ett av de mest populära PC-spelen någonsin, och mycket av dess marknadsförbarhet baserades på det faktum att det förenklar Eve för en mobil publik. Vi diskuterade i vår egen Eve Echoes-recension hur spelets inaktiva element, som AFK-autopilot, passade så bra för mobilen och tillsammans med det nya handledningssystemet förde Eve till en ny publik.

Men Eve är fortfarande Eve, ett spel med många komplexa system som kräver betydande engagemang, och det hardcore-spelelement som fanns i originalet har till stor del också migrerat till Eve Echoes.

I den meningen måste NetEase nu glädja både de spelare som är villiga att ägna sig heltid åt New Eden och de som det lockade genom att marknadsföra sig som ett avslappnat mobilspel och en förenklad version av Eve. Denna konflikt har varit en underström ett tag, men kom verkligen till en topp den 9 september, när en ny patch introducerades …

Plåstret gjorde en hel del justeringar av olika aspekter av spelet, men i synnerhet en rad, slitsad i buggfixarna, hade enorma konsekvenser:

1. Åtgärdade problemet där varvstörning inte fungerade på fartyg som använder autopilot.

För dem som inte vet involverade Eve Echoes en betydande mängd rymdresor med hjälp av autopiloten – ett AFK-resverktyg – för att beräkna en väg för systemhoppningar för att nå en destination. Autopiloten var säker, vilket gjorde Echoes till ett tomt spel som passade bra för mobilen, eftersom du kunde varpa genom rymden samtidigt som du gjorde något annat.

Men denna förändring innebär effektivt att autopiloten nu kan avbrytas. Fartyg som är utrustade med varpstörare sänker din varpstabilitet och förhindrar att du flyr från strid, såvida du inte har en lika kraftfull varpstabilisator. Det betyder att pirater och sorger nu kan slå läger utanför stationer eller hoppa grindar och fånga AFK-spelare i autopilot.

Hitta vår Eve Echoes guide här

Men vänta, finns det inte torn runt hoppportar för att förhindra pirater att göra det? Tja ja, men här är det andra problemet med den lappen. Spelare hittade ett utnyttjande där hoppporttorn bara riktar sig mot ett fartyg i taget, vilket innebär att om de blev riktade och sedan flyttade utanför räckvidden, skulle tornet fortsätta att rikta in sig på dem. Detta innebar i huvudsak att de kunde inaktivera hoppporttorn, så det fanns inget som hindrade dem från att campa och förstöra den som kom igenom. Resultatet var att många intet ont anande spelare förlorade alla sina grejer med nästan ingen varning.

Arga spelare tog till Reddit och Discord, avvisade det nya systemet och lappen som hade tagit bort autopilotsäkerheten medan en sådan bugg fortfarande fanns i spelet. NetEase svarade genom att implementera en oanmäld patch, som har fått ett blandat svar när det gäller att lösa felet. Men det här var inte det enda problemet i spelet.

Hitta vår Eve Echoes skeppslista här

På grund av en ökning av överträdelserna introducerade Eve Echoes ett sju dagars förbudssystem i slutet av förra veckan, för alla som bryter mot reglerna. Spelare upptäckte dock att alla som rapporteras av tio separata konton automatiskt får ett veckolångt förbud. Den här missbruksfunktionen användes naturligtvis av spelare för att förbjuda urskillningslöst och hur guider dykt upp till och med på Reddit. Men som konkurrenskraftiga grupper började spelets företag särskilt att missbruka funktionen.

Det har rapporterats om kår som hotar att förbjuda rivaliserande spelare som kommer in på deras territorium, med vissa spelare som till och med blir förbjudna för att bara vara i fel region. Inget rapporteringssystem i spelet är perfekt, men det har kommit vid en särskilt dålig tid för Eve Echoes.

Hitta vår gruvguide Eve Echoes här

Eftersom förbudsfrågan fortfarande pågår, rapporterar vissa spelare att tornfelet är fixat och andra tycker att de inte ens kan lämna sina hemstationer. NetEase har fortfarande inte svarat på spelarnas oro, trots att det har gått tre dagar. Detta är en skarp kontrast till den nivå av kommunikation och flexibilitet som spelare förväntade sig under Eve Echoes beta-perioder, och att tystnaden har fått många att förlora sitt förtroende för spelet.

Men buggarna är inte ens det största problemet. Det kommer tillbaka till diskussionen om identitet och den splittring som den har skapat inom samhället. NetEase inramade bort säker autopilot som en ”bug fix” vilket typ av antyder en av spelets lediga funktioner som vi blev kär i – inklusive mig – var faktiskt aldrig hur spelet skulle fungera. Är Eve Echoes mobil Eve? Eller är det Eve på mobil? Är det ett mobilspel för avslappnade spelare? Eller är det för hardcore-spelarna, av vilka många migrerade från originalet?

Sci-fi MMORPG har några grundläggande identitetsproblem, och att ta bort AFK-autopiloten har bara arbetat för att alienera avslappnade spelare, som inte vill förbinda sig att strikt stirra på sina telefoner under varpresor. Genom att distansera sig från idén att vara ett avslappnat mobilspel blir Echoes inte starkare, utan förlorar faktiskt det som gjorde det unikt i första hand – tillgängligheten för alla de spelare som ville men aldrig kunde komma in på Eve Online .

Med tanke på konflikten det har orsakat är det troligt att någon form av säker autopilot kommer att återvända till spelet, men för många spelare kommer det inte att reparera deras förtroende. Oavsett om det är buggarna, deras förlorade fartyg, det faktum att NetEase inte har tagit ansvar eller folket i Eve-communityn som säger till spelare som klagar att lämna – många kommer inte tillbaka till spelet.

Vissa kanske ser det som en välsignelse att eliminera casual spelare gör spelet bättre. Men sanningen är att det kan döda det som gjorde Eve Echoes unikt och tillgängligt till att börja med – att det inte bara var en klon av Eve Online.