Valheim får mig att älska överlevnadsspel igen

Jag är 25 timmar in i Valheim när jag äntligen klättrar ombord på min flotta och korsar havet för första gången. Det är en spänd resa. När jag långsamt vinklar över vågorna på min sårbara lilla fyrkant av stockar, försvinner landet gradvis bakom mig och allt jag kan se är havet. Natten faller och dimma rullar in och låter mig kika genom det mörka mörkret efter något tecken på land som kanske inte ens finns där.

Jag har sett video av havsmonster. Jag vet att det finns nya biomer som jag inte är redo att möta ännu. Jag packade dumt inte mycket mat. När jag reser hela natten ångrar jag helt och hållet att jag lämnade mitt mysiga lilla fort.

Jag når äntligen en annan landmassa och går av min flotta, lättad över att ha överlevt den långsamma, händelsefulla men helt oroväckande resan. Jag slår ihop en liten byggnad och bygger en portal som gör att jag kan teleportera tillbaka till min huvudbas. Även om absolut ingenting hände på min resa tror jag inte att jag någonsin har känt en sådan lättnad att återvända hem. Det är ett litet steg jag just tog och sträckte mig över havet för att skapa en ny bas, men för en viking som tillbringar större delen av sin tid på jakt på rådjur, att hålla bin och odla morötter känns det som ett modigt, djärvt steg.

Valheim är Bra. Och det återupplivade min kärlek till överlevnadsspel.

Jag spelade mycket överlevnad. Minecraft, DayZ, Ark: Survival Evolved, Starbound, The Forest, Green Hell, Miscreated och många andra. Men någon gång förlorade jag bara min passion för dem. De flesta började känna sig mycket lika: börja med ingenting, plocka upp en sten, ta en pinne och du har fått dig en stenyxa. Då bara mörda träd de närmaste 75 raka timmarna. Att hugga ner träd blev en av mina minst favorit saker att göra, så mycket att jag rankade trädhuggning i överlevnadsspel från värsta till minst värsta.

Men här är Valheim, co-op Viking survival game, och jag älskar allt igen – även om jag fortfarande spenderar mycket tid på att hugga ner träd. Det hände inte omedelbart – som jag skrev tidigare i veckan kändes Valheim först som en mycket vanlig överlevnadsupplevelse. Men ju mer jag spelade desto mer älskade jag det. Det gör många saker rätt.

Hård men ändå förlåtande

Erövra Viking-skärselden med dessa Valheim-guider

Valheim-chef: Kalla och besegra dem alla
Valheim arbetsbänk: Hur man bygger och uppgraderar det
Valheim dedikerad server: Hur man får en att fungera
Valheim koppar: Hur man får tag på det
Valheim karta: De bästa världens frön
Valheim frön: Hur man planterar dem
Valheim järn: Hur man får tag på det
Valheim äldste: Kalla och slå den andra chefen
Valheimsvin: Hur man tämmer en
Valheim rustning: De bästa uppsättningarna
Valheim-kommandon: Praktiska fuskkoder

Valheim beskrivs av sina devs som straffande, och det kan det definitivt vara. Uthållningsledningen är riktigt grov, och jag befinner mig ofta helt tömd mitt i en kamp, ​​med inte tillräckligt med energi för att svänga ett vapen eller springa iväg. Att dö betyder att allt du bär dumpas på marken och du svarar tillbaka vid din säng – och om din säng har förstörts, svarar du tillbaka vid den punkt du först kom in i världen, som kan vara mil bort. Jag har brutalt och plötsligt dödats i gravar, omgiven och krossad av gråvärvar, hamrad för att klistra in av troll och strax efter att ha nått denna nya kontinent, mobbad till döds av draugrs. Även med nygjorda mässingsskydd och vapen är jag ofta nära dödsdörren under ett möte. Helvete, ett träd du hugger ner kan döda dig om det faller på dig.

Men Valheim är nästan chockerande förlåtande samtidigt. Att reparera vapen och redskap kostar ingenting. Ingenting! Om du har ett mässings- eller flintvapen behöver du inte mer mässing eller flint bara för att reparera det. Om du förstör något du har skapat – väggar, golv, arbetsbänkar, smältverk, ugnar – får du tillbaka hela byggnadskostnaden. Det betyder att omorganisera eller till och med rota och flytta hela basen bara kostar arbete, inte material. De 5 surlingskärnorna du brukade bygga ditt smältverk? När du dekonstruerar den hamnar de direkt i fickan. Efter år av överlevnadsspel som straffar dig för att ta isär saker är det uppfriskande som fan.

Och du kan ta med samma karaktär och alla deras tillhörigheter till vilken värld du än väljer. Vill du prova en ny värld med ett annat frö, eller gå med en vän för lite samarbete, eller hoppa på en dedikerad server? Du behöver inte börja om från början och du kan ta tillbaka allt du fått till din ursprungliga värld. Om du är orolig för att bli dödad av en annan spelare kan du stänga av PvP-skador med ett enkelt klick.

Långsamt avslöjat djup

Valheim känns lite grundläggande ett tag. Bekämpa, bygga och laga mat verkar initialt väldigt enkelt, kanske för enkelt. Men ju mer jag spelar, desto mer tycker jag att det finns något riktigt djup i det.

Vissa fiender har svaghet som kan upptäckas genom att testa olika vapen och attacker på dem. Jag kämpade verkligen med att slåss med skelett i gravar tills jag upptäckte att trubbiga skador, som från min fantastiska hammare, gjorde mycket bättre mot dem än det spjut jag använt. Och om du slår fiender från fiender, när de är korrekt inställda, kommer de att öppna dem för stora kritiska skador. Det som kändes som mindless hacking och slashing visade sig vara ett mer finjusterat system än jag trodde.

Konstruktion har en snygg funktion där bitarna du snäppar ihop kommer att skuggas i olika färger för att indikera om deras vikt stöds ordentligt, så att du vet hur sund din byggnad är och hur hållbar den kommer att vara under fiendens attacker. Och matlagning verkade enkelt – rått kött plus eld – men eftersom jag har låst upp mässingshantverk har jag en gryta för att skapa basdrycker som sedan måste placeras i en jäsning.

Komplexiteten tappar inte allt på dig på en gång, det kommer långsamt med framsteg, experiment och utforskning. (Jag har just upptäckt hur man skapar korvar, vilket känns som en spelväxlare eftersom de ökar mina träffpunkter genom taket.) Och jag är tacksam för att komplexiteten avslöjas i måttlig takt. Ibland kasta överlevnadsspel för mycket åt mig samtidigt, men i Valheim känns det som att jag upptäcker nya steg och steg när jag är redo för dem.

Till och med spelets stora chefer kommer tålmodigt att vänta på att du kallar dem, så att du kan bestämma när du är redo att klara utmaningen och ta nästa steg.

Vacker men inte krävande

Valheims spelfiler är mindre än 1 GB att ladda ner, vilket känns chockerande litet idag och mycket uppskattat i en tid när jag ständigt måste avinstallera Red Dead Redemption 2 så att jag kan installera om GTA 5. Och det är lo-fi nog att spela på äldre maskiner och bärbara datorer som inte har mycket under huven.

Men det är fortfarande riktigt härligt! Trots det låga fi-utseendet, med animations- och karaktärsmodeller som skulle vara hemma i spelet från ett decennium sedan, har det några vackra ljuseffekter och lite riktigt fantastiskt väder. Ett spel behöver inte nästa generations grafik och eller en rymlig SSD för att vara effektiv och fängslande.

Plus, Valheim kostar bara $ 20 i Early Access. Jag kanske bara har gjort min första resa över havet, men jag känner att jag redan har fått mina pengar.