Den jordade demonstrationen är som bäst när du lämnar den misshandlade vägen

Obsidian Entertainment nästa spel, det miniatyriserade äventyret Grundad, fick en demo på Steam igår. Det är ett roligt spel, om det begränsas lite av förhandsgranskningens 30-minutersgräns. Spelare som vill få ut mesta möjliga av sin tid med demon skulle förmodligen göra det bra att bara ignorera berättelsen uppdrag helt och hållet.

Grundad öppnar med karaktären som du väljer vaknar upp i en grotta. Jag valde Hoops, den spunkiga Punky Brewster-typen som ständigt hänvisar till sig själv i tredjeperson och aldrig ångrat det. När du utforskar grottan inser du att det faktiskt bara är ett litet hål i en bakgård som görs enormt av din karaktärs lilla storlek. Efter att ha lärt dig att springa och hoppa och alla de vanliga sakerna i videospelet, befrias du i ett levande ekosystem som innehåller olika typer av växter och vilda djur som myror, nyckelpigor och (gulp) spindlar.

Det första stället du vill stanna i Grundad är ett litet tält som innehåller en högteknologisk analysator. Att lägga hantverksmaterial som du har plockat under vägen – stenar, kvistar, saft och liknande – i analysatorn fyller din hantverksmeny med recept på verktyg och byggmaterial. Stenar kan till exempel kombineras med växtfibrer och kvistar för att göra en yxa, en hammare och ett spjut, som alla är användbara för födosökning för mer förnödenheter och försvara dig själv. Efter att ha fått information om tre föremål från analysatorn måste du dock vänta på att maskinen laddas, vilket orsakar mer friktion med demos 30-minutersgräns.

Därifrån borde du egentligen bara ignorera berättelsesuppdragen helt och hållet. Dessa mål i det övre högra hörnet finns bara för att distrahera dig från ditt huvudmål, det vill säga att uppleva så mycket av Grundad som du kan på bara en halvtimme. Vilken liten historia det finns för tillfället lär dig inte ens något annat än ”facklor hjälper i mörkret”, vilket, duh. Det äter upp den begränsade tiden som demo ger dig möjlighet att utforska. Och det borde vara ditt huvudfokus, för den här världen är för vacker och full av liv för att missa.

Grundad visar mycket potential trots att det är ganska funktionsdåligt i sitt nuvarande tillstånd. Speciellt estetiken är på plats. Skalans känsla jag kände varje gång jag kom ansikte mot ansikte med en jätte läskburk eller hink är både nyckfull och skrämmande. Med det sagt kan hantverkssystemet vara lite mer engagerande – det är inte roligt att utan tankar klicka genom menyerna förrän du hittar vad du vill – och det finns inte riktigt mycket att göra bortsett från gawk i din omgivning och undvik spindlar. Jag ser fram emot att leka med en fullständigare version av Grundad när den kommer in i tidig åtkomst nästa månad.