Project Makeover uppmuntrar en skadlig uppfattning om skönhet

I det nuvarande globala klimatet har våra liv oundvikligen blivit mer digitala och de utökade timmarna hemma har lett till en ökning av fler människor som spelar video- och mobilspel än någonsin tidigare. Men vissa ser ut att göra mer skada än nytta. Mobilspel som Project Makeover upprätthåller skadliga stereotyper om skönhet och kvinnligt kroppshår samt betonar vikten av att vara attraktiv för andras skull.

När jag bläddrar igenom min telefon slår jag av antalet annonser för mobilspelet ”Project Makeover”. Skapat av Bubblegum Games LLC är spelet en match-tre-pussel där du agerar som medlem i ett TV-stillag som förbättrar utseendet och i sin tur behöver livet för dem som spelet anser behöva det.

Ursprungligen kanske det inte verkar vara ett problem, men trailern som används i spelets omfattande marknadsföringskampanj och de ideal som är inbäddade i spelet är i strid med vinsterna från feminismen och kroppens positivitet idag. För att se vad allt krångel handlade om och eftersom min hjärna hade manipulerats av floden av annonser laddade jag ner spelet.

Du börjar med en nyutexamen som inte kan få jobb och det är där du kommer in, för att förbättra hennes utseende och låta hennes inre skönhet lysa. Det är roligt hur en kvinnas inre skönhet bara kan lysa igenom när du tar av henne glasögon och vaxar hennes överläpp. Förutom att vara full av mikrotransaktioner betonar spelet den upplevda vikten av en mycket smal uppfattning om skönhet: att kvinnor har vaxat, blekt, plockat och rakat varje tum av varje mil av naturligt förekommande kroppshår i ett försök att passa in.

Spelet gör detta genom att helt enkelt göra att spelaren inte kan fortsätta om de inte tar bort armhåret eller tar på sig ett par klackar. Det sistnämnda alternativet följs upp med det fantasifria, ögonrullande inducerande skämtet att de hjälper kvinnor ”att sticka ut på jobbet, bokstavligen”. Annonser för spelet är lika provocerande med klipp och scenarier som visar att en tjej med näshår och fläckar får höra att hon aldrig kommer att bli promdrottning eller att en kille, som heter Justin i det här fallet, inte tar en titt på dig. Om det inte är att peka och skratta, uppenbarligen.

Även om du kan ”förbättra” det manliga karaktärens visuella utseende i spelet, innebär det ojämna förhållandet och det faktum att reklammaterialet är inriktat på en kvinnlig karaktär som försöker göra sig attraktiv för en man, menar att utvecklare hade en kvinna i åtanke som spelare. Dessutom öppnar spelets ålderskategori på fyra år och uppåt, på grund av brist på ”inget anstötligt material”, dörren för yngre, mer intrycksfulla tjejer att ta in sitt budskap. Detta innebär potentiellt att skapa en ny generation kvinnor för att upprepa samma oundvikliga tryck för att ta bort kroppshår, som om det vore någon form av outtalad samhällsplikt.

Idealen som är inbäddade i spelet är i strid med vinsterna av feminism och kroppspositivitet idag

Historien är full av dödliga incidenter av hårborttagning av kvinnlig kropp. På 1920-talet dödades tusentals kvinnor eller blev permanent funktionshindrade efter att ha använt hårborttagningskräm, Koremlu, som innehöll råttgift. På senare tid, på 60- och 70-talet, ordinerade läkare kvinnor, som hade mer hår än vad som var acceptabelt, hormonella läkemedel som Aldactone. Förmågan att bekämpa hårväxt var inkonsekvent men kvinnor åtnjöt biverkningar som cancer, stroke och hjärtinfarkt för att ta steget.

Project Makeover är inte heller ensam. Andra spel som ’King’s Throne’ och ’Dress Up! Time Princess ”presenterar samma formel för” ta bort överläppshår = vinn manlig tillgivenhet = avancera genom spelet ”och som ett resultat av marknadsföringen behöver du inte ens spela spelen för att smälta denna uppfattning.

Om en utvecklare har strävat efter att skapa något som Project Makeover, visar det att den antingen tror på dessa ideal eller vet att de har företräde. Lösningen tar inte bort den här typen av spel, nästan alla RPG- och livssimulatorspel har den här funktionen, eftersom det är trevligt att klä upp och anpassa. Men utvecklare måste vara medvetna om hur innehållet de skapar påverkar konsumenterna, och som en stor bransch med stor räckvidd är det oansvarigt att upprätthålla dessa föråldrade och skadliga ideal inom mobilspelindustrin.