Sky: Children of the Light är ett spel som handlar om sårbarhet. I sitt samtal om Sky’s sociala funktioner förklarade John Hughes från thatgamecompany hur investeringar i socialt spel är skrämmande, för att öppna dig för andra kan få dig att känna dig sårbar. Men han sa också att skrämsel är en del av det som gör Skys sociala interaktioner så verkliga. Personligt uttryck är i sin natur en skrämmande sak, men det är också en viktig del av Sky. Oavsett om vi pratar om att interagera med andra spelare, skapa en karaktär som uttrycker din självkänsla, eller ja, spela musik för andra.
Få saker får oss att känna oss mer utsatta än att skapa musik genom att uttrycka oss genom ljud och öppna oss för felaktighet, för att eventuellt göra misstag och ses. Men musik är ett underbart sätt att ansluta till andra och hitta gemensamma grunder.
Det är också en av de mest minnesvärda delarna av Sky, eftersom spelets vackert komponerade soundtrack följer de dramatiska vändningarna på din resa, liksom de mer tysta, mjuka stunderna.
Mest speciellt av allt erbjuder spelet en rad musikinstrument att spela, från pianon, ståltrummor och horn. Det är en vanlig händelse att hända när en spelare tränar på sitt piano, eller att stöta på en hel grupp samlad kring någon som ger en föreställning.
”Instrumenten fanns inte i början, men växte fram ur olika experiment med kommunikation mellan spelare”, förklarar Vincent Diamante, Skys ljudregissör och kompositör. ”Jag tror att det är väldigt viktigt att ha en säker plats att dela glatt i allt, från storskalig musikalisk kreativitet till små melodier som kan ha misstag. Inte alla kommer att bli en perfekt stuntreklam, eller krill dodger, eller musikartist, men oavsett, det är kul att uttrycka sig själv och lära sig hur man ytterligare kan uttrycka sig genom tillväxt. ”
Musik är ett utlopp som Skys spelare använder för att uppmuntra och fira varandra. Om du sätter dig ner och börjar spela är chansen att någon kommer att sitta med dig och klappa när du är klar. Även om du bara spelar en enkel melodi eller gör misstag är Sky’s community en som firar det att vara sårbar och uttrycka dig. En annan imponerande aspekt av Skys ljud är den musikaliska nyckelförändringen mellan världarna.
Vincent Diamante
”Medan jag älskar klassisk musik från Bach till Bartok, och moderna jazzorkestervärken, växte jag upp på mycket japanskt spel och andra mediaspår, och jag hade alldeles för roligt på min gymnasium och högskoledag och dyck djupt ner i mycket av saker som inte nådde den här sidan av Stilla havet. ”
”Musikpoängen och tillhörande nyckelsignaturer drar verkligen från spelets historia”, säger Diamante. ”Det var faktiskt lite ansträngning att få de växlande tangenterna att fungera i alla system i spelet, inklusive instrument, men det var verkligen gjort med tanke på historiens båge. Att uppmuntra spelare att spela musik tillsammans med spelets musik, eller bara upptäcka hur olika deras röster skulle låta var en rolig bieffekt även för oss som utvecklare. ”
I Yuichiro Tanabes tal om skapande av Skys konst förklarar han hur allt i spelet är strukturerat kring ett livs resa, och Skys musik följer en liknande båge, oavsett om det är crescendo i Triumfdalen eller den fridfulla lugnet i Vault av kunskap. Den musikaliska nyckelförändringen låter dig spela tillsammans med soundtracket, men det har också den riktigt coola bieffekten av att det betyder att om du vill täcka en låt i spelet kan du resa till regionen med rätt tangent.
Nyckelförändringen påverkar också röst. Precis som riktiga barn, imiterar och lär Sky-karaktärer ljud från omvärlden, oavsett om det är en kvävande flock fåglar, en gnälla av en flygande manta eller en bubblande ton av en fisk. Dessa ljud byter nyckel när du reser genom spelet, vilket ger en intressant parallell till idén om röster som förändras under våra liv.
Fox Bands användning av karaktärsljud i detta omslag är särskilt bra
Thatskyfox är en av många Sky-musiker som drogs till spelets ljud och instrument och började täcka låtar på YouTube och till och med producera originalmusik. Men Fox har gått ett steg längre, skapat en musikalisk ensemble som kallas Fox Band och skapat musikvideor för gruppen. Bandet består av tre medlemmar: Fox, Buck och Kid, för att inte tala om det stora stödjande med vänner, dansare och förbipasserande som hjälper till att göra varje video möjlig.
”Jag var glad över att få reda på att Sky hade musikinstrument och musikblad som du kan spela som ett rytmspel”, säger Fox när han blir frågad om bandets ursprung. ”Dessutom har de några vackra delar till olika instrument, och jag ville verkligen höra dem spelade. Jag letade efter ett ljudspår eller en sådan video och hittade ingenting. Så jag tänkte, varför gör jag det inte själv? ”
”Jag ville inte att det skulle se ut som en enmansföreställning, så det var så Fox, Buck och Kid fick liv, var och en med sitt eget utseende, sin personlighet och sina instrument. Det är ett virtuellt band i Sky, även om jag tog lite inspiration från Gorillaz. Men det är nästan omöjligt att inte göra några vänner i Sky. Jag letade aldrig efter bandmedlemmar, men några vänner var på något sätt alltid online och villiga att ägna sin tid. De gjorde sig till medlemmar i Fox Band innan jag insåg vad som hade hänt. Det är så Kira, Amber och Livi gick med. ”
Fox Band är ett utmärkt exempel på hur mångsidig musik i Sky egentligen är, men också hur den kan användas som en kommunikationsform som går utöver ord. Många människor lär sig låtar i Sky som har personlig betydelse för dem, och om du hör någon som spelar en låt som har liknande betydelse, skapar det omedelbart ett band mellan er båda. Vid flera tillfällen har jag hört ett utdrag av en låt jag känner och har följt det välbekanta ljudet till en spelare som jag sedan blev vän med.
Fiqo Mendez täcker det berömda temat från UP
”Musik ansluter till människor i Sky och även utanför Sky”, säger Fiqo Mendez, en solomusiker från Sky. ”Som introvert kan jag uttrycka mina känslor genom musik. Jag kanske spelar en låt som har en personlig inverkan på mig och omedvetet knyter kontakt med lyssnaren eftersom låten också har en personlig inverkan på dem. Det är också en stressavlastare, underhållande för spelaren och lyssnaren. ”
”Jag började täcka mina första låtar som förfrågningar till vänner och valde sedan successivt olika genrer och låtar att experimentera med. Några av de låtar jag spelar är personliga, medan andra också är låtar som jag har studerat i verkligheten och memorerat utan att minnas. Jag tror att de flesta av dem passar Sky. ”
Medan Fox Band sammanfattar idén att skapa musik tillsammans, tror jag att Fiqos skickliga solomslag representerar den motsatta sidan av Skys musik helt. Så ofta i spelet hittar du spelare på avskilda platser som spelar låtar för sig själva, och det är något som är riktigt rörande med det. Precis som den här låten ovan tror jag att sårbarhet är en märkbar del av Skys ljuddesign, och du kan höra den i melodier som spelar ut i tystnad, en slags vacker ensamhet. Men Fiqo och Fox representerar bara ett par av Sky’s många musiker.
”Till en början blev jag inspirerad av Miyuki och Junya Wang. De var pionjärerna som började skapa musik med Skys instrument, förklarar Fiqo. ”Jag beundrar också Tracey för att ha skapat en musikwiki för Sky som gör det lättare att hitta musiknyckel i spelet, liksom ett program där vi kan skapa musikark för människor att lära sig. Jag beundrar också Ikina för att jag kan spela komplexa låtar med hög hastighet och för att vara en fantastisk videoredigerare. Jag beundrar många musiker i Sky för deras individualitet, och det finns så många andra, alla med sin egen kreativitet och musikaliska erfarenhet. Det är ganska häpnadsväckande. ”
Ikinas omslag av Hedwigs tema
Jag tycker att musik i Sky är ett fantastiskt exempel på spelarnas uppfinningsrikedom, som har en funktion som spelbara musikinstrument börjar producera mästerverk, och en hel gemenskap av musiker bildas, fokuserad på att skapa personligt innehåll för andra att njuta av. Det är imponerande att spelare i ett spel utan röstchatt har hittat ett sätt att kommunicera och ansluta som går utöver ord. Men ärligt talat är det inte så förvånande när Sky’s community är en av de mest hälsosamma jag någonsin har stött på.
Sky’s musikalitet sammanfattar perfekt vad spelet egentligen handlar om – att öppna sig för andra, dela och ansluta över något som ger ren och enkel glädje, och just nu, med så många bortkopplade från varandra, känns det viktigt. Det finns en sista fråga att ställa: hur tycker Vincent om Skys musiker och vad de har skapat?
”När spelet kom ut var jag ganska bra på att spela instrument, men ärligt talat, efter några veckor, fanns det förmodligen hundratals eller tusentals spelare som byggde upp mycket bättre virtuositet än jag arbetade som utvecklare. Jag älskar de gruppmusikvideor som har kommit ut. Att titta på folk spela musik tillsammans är kul, och det är verkligen fantastiskt när människor kombinerar sina ansträngningar och skapar något större än vad de själva kunde ha gjort. Att se vad expertspelare har gjort i spelet har verkligen påverkat hur jag tänker på framtida musik. ”
Om du vill ladda ner Sky: Children of the Light själv kan du hitta det på Google Play och App Store.
Han började spela Pong på en Temco T-106C och den oskyldiga underhållningen slutade med att monopolisera nästan all hans fritid och arbetstid. Han har deltagit i ett indieprojekt, Niko: Through The Dream. Ditt favoritspel? Photoshop.