Här är affären med de sista av oss del 2

Vägen att starta för The Last of Us: Del 2, ut i morgon för PlayStation 4, har varit kantad med frågor. De läcker i april var en sak. Granskningsvillkoren från Sony var en annan. Vi följde dessa riktlinjer och signalerade det till läsarna i vår recension. Naturligtvis, även med tanke på läckage och riktlinjer, skulle vi inte förstöra ett av årets största spel.

Ändå finns det vissa saker som vi tror att vissa läsare – de som inte känner behov av att gå helt kallt – skulle vilja veta för att vara säker på att det här spelet är för dem. Om det är du, bläddra vidare, där vi pratar om läckage, något av spelets mer oroande innehåll och en viktig detalj om din karaktär. Alla andra, vänd tillbaka nu.

Spoilers följer efter The Last of Us: Del 2.

Allvarligt, vi varnar dig!

Okej, det var din sista chans …

Vem du spelar som

Baserat på pre-release-material är det rättvist att förvänta dig att du spelar som Ellie för det mesta av detta spel. I de flesta av de officiella skärmdumparna är Ellie front-and-center. Samma för släpvagnarna (spara en). Granska spelets officiella notering och du kommer att se smaktext om ”Ellies förmågor”, ”Ellies resa,” ”Ellies obevekliga strävan efter hämnd,” Ellie detta, Ellie det. Marknadsföringssyfte är tydligt som dagen: The Last of Us 2 är Ellies spel.

Saken är, The Last of Us 2 är eftertryckligen inte Ellies spel. Runt 12-timmarsmarkeringen slutar du spela som Ellie och börja spela som en kvinna som heter Abby, Ellies nemesis och spelets påtagliga antagonist. Det här borde inte vara lika chockat; trots allt kontrollerar du Abby under en kort period under några av de första ögonblicken. Och Naughty Dog skapar prejudikat för karaktärsförskjutningar The Last of Us (när du spelar som Ellie i några timmar), så att plocka upp som Abby är inte förvånande i och för sig. Det som är förvånande är att du fortsätter spela som henne … och fortsätter spela som henne … och fortsätter spela som henne. Allt sagt kommer du antagligen att spela i ytterligare ett dussin timmar som Abby.

Ur ett spelperspektiv är det en mjuk återställning. Abby har sitt eget skicklighetsträd med fem grenar. Hon har sin egen arsenal. Knapparna gör samma saker, men hon känner sig långsammare. Precis när du vänjer dig vid att spela som Ellie – med bekvämt uppjämnade vapen och en bra uppsättning färdighetsuppgraderingar – blir du borta, tvingad att starta en ny karaktär från grunden.

När jag först började spela som Abby lade jag nästan ner styrenheten. Det är en konstig känsla som aktivt arbetar för att säkerställa framgången för en karaktär du vill misslyckas med. Jag var inte lika noggrann med att jaga delar och piller. Jag brydde mig mindre om att hålla upp min hälsa. Jag gjorde mer riskfyllda satsningar i strid, som vanligtvis möttes med en brutal dödscen och en ”Game Over” -skärm. Kom, jag ska vara mot Ellie? När allt gick hon igenom i det första spelet? Stick härifrån!

När du spelar kommer du att upptäcka att Abby är tuffare och starkare än Ellie. Spelare i det första spelet kommer att glädja sig över att hon kan använda shivs (shivs!) Och tegelstenar (även om tegelstenar är märkbart svagare i uppföljaren).

Oavsett om du uppskattar designvalet eller inte är helt upp till dig. Bara åtminstone ge Abby en chans.

—Ari Notis

Något innehåll att vara medveten om

Om du inte har gissat från spelets marknadsföring eller från vad som pratas i vår recension, The Last of Us 2 är en mycket våldsamt spel. Även om det känns lite konstigt att förklara innehållet i spelet innan det släpps ut, särskilt ett spel som har haft sådant våld på ärmen sedan början, finns det vissa speciella fall av våld som du kanske vill vara medveten om.

Utan att förstöra saker för mycket betyder en varierad roll att våld händer för många olika typer av människor. Det finns fysiskt och emotionellt våld mot kvinnor, som du både bevittnar och tillför som Ellie eller Abby. Det finns förslaget om någon form av människohandel; medan du aldrig bevittnar sexuellt våld kändes det underförstått för oss båda.

Queer karaktärer Ellie och Dina möter båda fysiskt våld. Det finns en instans av en homofob slur, liksom en scen jag (Riley) tyckte att det var lite upprörande känslomässigt där Ellie måste göra sig trevlig med den person som använde slurret. Det senare kan betraktas som en ”bra” typ av upprörande – det kändes som en situation jag har lidit av mig själv, och scenen kastar ögonblicket i ett komplext ljus – men om den upplevelsen är lite rå för dig, händer det i en av de tidigaste scenerna i spelet.

Det finns fysiskt våld mot människor i färg. Det finns också fysiskt och emotionellt våld mot unga tonåringar, inklusive ett våldsamt avrättande. I en delplot finns det ett visst utökat fysiskt, emotionellt och religiöst våld mot en transungdom, inklusive användning av karaktärens födelse namn.

Som du förmodligen känner till nu kan du döda hundar i det här spelet. Sådan onödig djurgrymhet kan i stort sett undvikas när du spelar, men det finns en manusinstans där du tvingas döda en hund.

Som jag skrev i min recension känns lite av våldet särskilt riktat mot människors identiteter – medan till exempel specifika dåliga saker drabbar transkaraktären eftersom han är trans, The Last of Us 2värld känns dyster nog att det kändes som något hemskt skulle ha hänt honom oavsett. Det finns något sjukligt uppfriskande åt detta – jag såg utökade scener av lesbiska i fysisk och känslomässig nöd, men det var inte för att de var lesbiska, vilket är en förändring från många media med queer människor. Men det är fortfarande mycket – som en trans man fann jag att transkaraktärens lidande drabbades hårt. Om denna typ av incidenter är särskilt svåra för dig att bevittna, kanske du vill tänka om att spela spelet.

—Riley MacLeod

Dessa läckor

Ännu större spoilers att följa, som täcker de första timmarna av spelet …

En av de mest galna sakerna med att granska The Last of Us 2 pratade runt April stora läckor, som avslöjade några viktiga tomtpunkter. Om du är här för att veta om de är sanna eller inte: de är det. Abby är i själva verket dotter till doktorn Joel mördad i slutet av The Last of Us. (Du lär dig mer om honom och om hans och Abbys förhållande i flera flashbacks, vilket förmodligen får dig att känna dig värre om The Last of Us’slutar.) När Abby introduceras i början av spelet letar hon efter Joel för att hämnas. Tidigt hittar hon honom och dödar honom, i scenen som läckor visade. Du spelar senare som Abby; den andra läckta scenen inträffar ungefär halvvägs genom spelet, när Abby och Ellies plotlinjer återfås i Seattle.

Efter att ha spelat spelet och följt det stränga embargot kunde jag se hur mycket Naughty Dog gick ut ur deras sätt att dölja Joels död och hur mycket ett slag studion måste ha fått av informationen som läcker. Framför allt en del av spelet Kotaku och andra försäljningsställen förhandsgranskas igen September slutade med att Joel och Ellie talade. I själva spelet pratar Ellie med en annan karaktär, Jessie, för Joel är länge död vid den tiden. Andra trailers och videor före släpp föreslog att Joel skulle vara mer en konstant följeslagare än han är i själva spelet.

Även om jag förstår syftet med denna bråk, på professionell nivå tycker jag att det är irriterande – jag gillar inte tanken att jag inte kan lita på att en utvecklare visar mig deras faktiska spel, särskilt i ett praktiskt sammanhang. Nu när jag har spelat spelet kände marknadsföringen vilseledande som ett sätt att trumma upp hype. Sony och Naughty Dog är naturligtvis fria att marknadsföra sitt spel hur de vill, men när man ser tillbaka ser valet att förlita sig på mysterium snarare än vad som faktiskt finns i spelet som ett billigt trick.

Tillbaka i april tog jag en till laget och dök in i läckorna så snart de dykt upp. Att veta vad som kom gjorde mitt jobb som granskare lite lättare. Det fick mig också att undra om jag skulle ha varit mer ombord för de val som Ellie gör i spelet om jag var lika chockad av Joels mord som hon var. Jag tvivlar på det – jag kan inte föreställa mig en spelare som fortfarande är så hämndriven som Ellie är i slutet av spelet.

För den genomsnittliga spelaren kan det att gå in förberedd få spelet att kännas lite mindre brutalt. Jag tyckte att det var ett svårt spel att hantera, och att känna åtminstone en av överflödet av hemska saker som händer i det lät mig förbereda mig för det. Läckorna förstörde inte allt, så om de fick dig att känna att det inte var någon mening att spela spelet finns det fortfarande gott om vändningar som du kan uppleva själv.

—Riley MacLeod

Ytterligare läsning för att klicka (er) på