Man of Medan Switch recension – allt som glittrar är inte guld

The Dark Pictures Anthology: Man of Medan är den första i Supermassives populära serie av fristående filmiska interaktiva drama- och överlevnadsskräckspel. Det har fått mycket beröm sedan släppet 2019 och fortsätter att frodas bland en kultfanbas spridd över PC, PlayStation och Xbox. Men Supermassive nöjer sig inte med att bara erbjuda hoppskräck i spelet, vilket ger oss alla en chock när det skuggsläppte Man of Medan Switch version från ingenstans i början av maj 2023. Så, hur blir spökarna större?

Låt oss börja med en kort sammanfattning. Om du inte känner dig bekant är The Dark Pictures Anthology: Man of Medan ett starkt filmiskt och narrativt spel där dina val har betydelse. Den utspelar sig mitt i södra Stilla havet nära Franska Polynesien och kretsar kring en grupp unga vuxna och deras fartygskapten, som ger sig ut på havet på en liten skeppare för att dyka i jakten på ett oupptäckt vrak. Men tidvattnet förändras snart, eftersom en grupp moderna pirater befaller skeppet och ger sig ut på jakt efter en mystisk skatt som kallas ”Manchurian Gold”.

Vårt osannolika besättning av fångare och fångar befinner sig snart ombord på ett övergivet spökskepp från andra världskriget som verkar vara bundet till denna skatt. Men, naturligtvis, är inte allt som det verkar, och berättelsen övergår snart till ett kaos, som drivs av girighet, rädsla och till och med en nypa av ett uppenbart övernaturligt hot.

Som med de andra titlarna i Supermassive Games repertoar, ser Man of Medan dig ta kontroll över de fem fångarna på olika ställen, utforska skeppet, samla ledtrådar och försöka undvika fara tillräckligt länge för att fly. Med massor av viktiga beslut på dina axlar och huvudpersonernas liv i dina händer, är det upp till dig vilka förgrenade vägar din berättelse tar och om karaktärerna lever eller dör, vilket leder till en stor nivå av omspelbarhet när du utforskar all potential resultat.

Man of Medan erbjuder ett enspelarläge, ett online co-op-läge för två spelare som kallas ”shared story” och ett lokalt co-op-läge för upp till fem spelare som kallas ”movie night”, där du och dina kompisar tar kontroll över de olika karaktärerna, tillsammans med uppmaningar om att passera kontrollern vid varje tur.

Varje genomspelning varar runt fyra till fyra och en halv timme, vilket känns helt rätt för den här typen av spel, och det finns många fler timmar att packa in om du vill utforska de olika resultaten och samlarobjekten. Oavsett om det är ensamt eller tillsammans med vänner, kan varje löpning erbjuda en väldigt annorlunda upplevelse, trots den övergripande linjära vägen i berättelsen – vilket lätt är en av huvudorsakerna till att spelet fortfarande lyckas fängsla sin publik än i dag.

När det gäller spelet kretsar spelet mestadels kring vandringssektioner som är skarvade med mellansekvenser, med den huvudsakliga kruxet hängande på de ovannämnda valen, att samla in viktiga föremål och föraningar för att komplettera din kunskap eller påverka resultatet av vissa scener, och enstaka QTE-sekvenser (snabb tid evenemang).

Kontrollschemat i Man of Medan Switch-versionen är lika enkelt och lätt att förstå som på vilken annan plattform som helst, och dess knapplayout översätter väl till glädje-nadelarna och Switch Pro-kontrollern. Du går runt med den vänstra joysticken, interagerar med objekt med hjälp av A och ZR och trycker på knappar för att justera med uppmaningar under specifika QTE-sekvenser. För det mesta tycker jag att ingångar är mycket tillförlitliga och lyhörda, med liten eller ingen fördröjning, vilket är exceptionellt viktigt i ett spel där ett misslyckat QTE kan ha en enorm inverkan på resultatet av ditt spel.

Kameravinklarna är fasta och filmiska, vilket förvisso bidrar till den interaktiva filmvibben, men det kan ibland få rörelsen att kännas lite trög och klumpig, och känns närmast den första Resident Evil trots att det inte är riktiga tankkontroller. Det här är inte ett problem som är unikt för Switch-versionen, även om den lägre upplösningen och, naturligtvis, en mindre skärm i dockat läge, kan göra det lite svårare att ta reda på var du är i förhållande till föremålen och dörröppningarna runt dig. Lyckligtvis tycker jag att det här är ganska lätt att anpassa sig till, och när jag väl kom tillbaka till rytmen av hur karaktärerna styr, hade jag lite problem förutom en och annan hicka.

Redan från det första tillkännagivandet av Switch-versionen har Supermassive varit ganska transparent om de tekniska begränsningarna för denna port, till och med noterat 24 FPS-locket längst ner på Nintendo eShop-sidan. Jag var från början ganska pessimistisk om hur denna låga tak skulle se ut, men det är viktigt att notera att Man of Medan är ett mycket filmiskt spel, och 24 fps är den universellt accepterade normen för en ”filmisk bildhastighet” – och det håller faktiskt ganska bra här, för det mesta.

Den lägre bildfrekvensen är knappast märkbar i handhållet läge, även om det ibland gör att spelet ser lite stamigt ut i dockat läge. Detta är särskilt märkbart i några av de sena spelsekvenserna som tydligt pressar Switchens åldrande hårdvara till dess gränser, som när du utforskar de stormiga rummen under nödsignal eller springer iväg i Revenge. Naturligtvis, när bildhastighetstaket redan är så lågt, ser alla ytterligare droppar särskilt hackiga ut – mycket mer än ett så litet fall i en högre FPS-bricka.

För det mesta är detta inte alltför problematiskt och påverkade inte särskilt min njutning av spelet. Men jag snubblade mot slutet av min första genomspelning i dockat läge, där bildfrekvensen sjönk dramatiskt under en behåll lugn QTE, vilket gjorde att jag misslyckades och måste starta om kapitlet för att hålla alla vid liv. Lyckligtvis lyckades bildfrekvensen jämna ut sig vid omladdningen – men det är något att tänka på.

Utöver ramhastighetstaket och tillfällig stamning är Man of Medans Switch-version märkbart nedskalad jämfört med versioner på andra plattformar. Denna lägre upplösning resulterar i vissa visuella hicka, som en ganska intensiv textur som poppar och ibland inkonsekvent belysning – vilket allt är mycket mer märkbart i dockat läge än i handhållen.

Men jag respekterar verkligen att Supermassive lade ner arbetet för att göra den här porten hanterbar på inbyggd hårdvara istället för att slå ihop en molnversion. Det är tydligt att det har lagts ner mycket arbete på att få Man of Medan till Switch, och spelet testar verkligen gränserna för denna sex år gamla konsol, vilket betyder att det ärligt talat är ganska imponerande att det ser så bra ut.

Utöver den önskvärda portabiliteten erbjuder Man of Medan Switch-versionen även några ytterligare funktioner som grädden på moset. Dessa inkluderar uppdaterade spelfunktioner, som ett bredare utbud av tillgänglighetsalternativ, förbättrat användargränssnitt och interaktioner, och till och med ett utökat spelbart kapitel som heter Flooded – ett klimatiskt slut på spelet som introducerar helt nya dödsfall. Dessa ytterligare funktioner både förskönar affären för nya spelare och erbjuder ett extra lager av incitament för långvariga fans av The Dark Pictures Anthology att ge Switch-versionen ett försök.

De utökade tillgänglighetsalternativen är också ett mycket välkommet tillägg, och erbjuder dig möjligheten att växla enkelåtgärdsknappar, håll nere för att slutföra knappmätning, QTE-timers och mer. Det finns också en mängd olika undertexter och textalternativ, inklusive storlek, färg och ett dyslexivänligt typsnitt. Tyvärr är undertexter avstängda som standard, och du måste gå till inställningarna i spelet för att slå på dem. Jag tror personligen att undertexter alltid bör vara på som standard, särskilt i berättande, valstyrda spel som Man of Medan.

Även om versionen av Man of Medan Switch definitivt är en nedgradering i jämförelse med de andra portarna, erbjuder den fortfarande massor av njutning. Jag kan inte rekommendera det som det ”bästa” sättet att spela spelet på, men det bibehåller mycket av originalets mysterium och spänning, och för det mesta är dess visuella och prestandaproblem ganska sällsynta eller mindre, vilket betyder att det är fortfarande en trevlig upplevelse.

Priset är också respektabelt, och undviker den där alltför välbekanta ”Switch-skatten” som verkar slå sig fast på nästan varje tredje parts release och port. Det ligger på $19,99/£17,99, vilket är mycket nära det nuvarande fulla priset på Steam, och ungefär hälften av lanseringens RRP – en respektabel kostnad för ett så minnesvärt spel.

Kort sagt, om du är intresserad av en värld av filmisk, val-driven narrativ skräck och känner att du kan förbise några av de brister som framtvingas av Switchens åldrande hårdvara, så borde du ha det ganska bra med denna lilla juvel av havet, särskilt med den extra fördelen av portabilitet och nytt innehåll. Dess slingrande mysterium, trovärdiga karaktärer och slagkraftiga valsystem ger en allomfattande spänd och atmosfärisk upplevelse, och precis som havet som skvalpar vid kanten av en strand kommer det säkert att fortsätta dra dig tillbaka för mer.

Om du är på jakt efter ännu mer fantastiska skräck, kolla in vår lista över de bästa skräckspelen på Switch och mobil. Vi har också ett urval av de bästa visuella romanspelen för din granskning, och erbjuder en mängd mindre läskiga historier.

Man of Medan Switch recension

Det första inträdet i The Dark Pictures Anthology, Man of Medan, håller sig fortfarande som en spänd, filmisk skräckupplevelse där varje val är viktigt. Tyvärr håller Switchens åldrande hårdvara tillbaka den här versionens prestanda, men det är ändå en imponerande hamn med några välkomna tillägg, och fortfarande fångar själarna hos alla som går ombord på detta skepp.